Santa Cruz

Llegamos en avión a la isla de Baltra y nos trasladamos al muelle para embarcarnos en el Santa Cruz II, donde recibimos nuestro briefing introductorio de bienvenida, el simulacro de barco y el almuerzo.

La costa norte de Santa Cruz alberga los fascinantes paisajes del Cerro Dragón. La primera parte de nuestra caminata pasa por una laguna de agua salobre frecuentada por aves playeras, patos y flamencos, mientras que más hacia el interior, el sendero ofrece una hermosa vista de la bahía y las islas occidentales del archipiélago, así como la posibilidad de observar iguanas terrestres.

Después de desayunar, exploraremos la costa en panga, mientras nuestro guía naturalista nos explica la dramática geología de la zona, lugar de anidación de varias de las atracciones de Galápagos: cormoranes no voladores, pingüinos de Galápagos, lobos marinos, piqueros, etc. Dependiendo de las condiciones meteorológicas, podemos hacer snorkel a lo largo de los acantilados de esta zona rica en vida marina, visitada estacionalmente por tortugas verdes y peces luna (Mola mola).

La tarde se dedica a explorar la isla más joven del archipiélago, Fernandina, que, al no tener mamíferos introducidos, presenta un entorno muy singular con una altísima densidad de iguanas marinas, que comparten su espacio con los leones marinos, los cangrejos de pies ligeros, los halcones, los pingüinos y los cormoranes no voladores.

Por la mañana, desembarcaremos (desembarco seco seguido de un breve viaje en autobús) para nuestra visita al Centro de Cría de Tortugas Gigantes de la Estación Científica Charles Darwin, dentro de un impresionante bosque de cactus espinosos gigantes, hogar de muchas aves terrestres. Esta es la sede de la investigación científica, la conservación y la administración del Parque Nacional. Después de nuestra visita, subimos a nuestro transporte para disfrutar del almuerzo en las tierras altas más frescas de la isla Santa Cruz, un ecosistema completamente diferente.

Tenemos varias opciones disponibles para la tarde, que pueden ser discutidas de antemano con su Líder de Expedición. Las opciones incluyen paseos por la playa, kayaks, paseos por la reserva de tortugas, etc. Al final de las actividades de la tarde, regresamos a Puerto Ayora y embarcamos en el Santa Cruz II.

Después del desayuno, se puede disfrutar de un paseo en panga por el laberinto de canales de la costa norte de Floreana. Seguimos esta visita continuando hacia la Cala de la Baronesa con sus impresionantes vistas de Floreana. Desembarcamos en la Bahía de Correos para visitar el histórico barril que ha servido como oficina de correos en el archipiélago durante más de dos siglos y donde tradicionalmente se dejan tarjetas postales para que los huéspedes de otros barcos las entreguen en mano a sus destinos. Buceo con tubo en la playa. A continuación, volvemos a bordo para almorzar.

Tras el almuerzo y la siesta, tomamos las pangas y el barco con fondo de cristal para explorar las maravillas submarinas que rodean el islote Champion, un volcán en escudo extinto, considerado uno de los mejores lugares para hacer snorkel en el archipiélago. Desde allí, nos dirigimos a Punta Cormorant, comenzando con un desembarco en la playa de cristal de olivo para dar un paseo fácil que incluye una laguna de agua salobre en la que se reúnen especies de aves como flamencos americanos, ánades rabudos, zancos comunes, garzas, correlimos y otras. Continuamos nuestro paseo hasta una playa de arena blanca, donde las tortugas marinas emergen del mar por la noche para anidar (de diciembre a mayo).

Desembarcamos en la isla de Baltra para trasladarnos al aeropuerto y tomar el vuelo de regreso al continente.